Cómo encontrar el mejor teclado controlador MIDI
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Hay teclados controladores MIDI de todos los tamaños, formas y precios. Puedes conseguir teclados MIDI con pads de batería, faders, potenciómetros o para DAW específicas. Si quieres sacar el máximo partido a tu teclado controlador MIDI, es importante que compres uno que se adapte a tus necesidades. Para ayudarte a decidir lo que realmente necesitas, hemos elaborado esta guía de compra de teclados MIDI.
¿Qué es un teclado controlador MIDI?
Un teclado controlador MIDI, también llamado teclado controlador o teclado maestro, es un teclado que no tiene sonidos propios incorporados. Su función es controlar otros equipos, como sintetizadores, software DAW, sintetizadores de software o incluso aplicaciones móviles, mediante datos MIDI. Para ello, los teclados MIDI suelen tener varios controladores programables además del propio teclado, como potenciómetros giratorios, faders, pads de batería, etc. La transmisión de los datos de control se realiza a través de las tomas MIDI tradicionales de 5 pines o MIDI por USB.
¿Qué funciones ofrecen los teclados controladores MIDI?
Los controladores de teclado MIDI están disponibles en una gran variedad de configuraciones. Pero todos tienen algo en común: tienen un teclado que emite las notas tocadas como datos MIDI. Muchos teclados también ofrecen potenciómetros, faders y varios botones de función para controlar software DAW, sintetizadores por software u otros generadores de sonido MIDI. Además, algunos controladores están equipados con pads de batería, arpegiadores o secuenciadores por pasos. Algunos modelos ofrecen asignaciones de controlador preconfiguradas para controlar DAW y sintetizadores de software.
¿En qué tamaños de teclado están disponibles los controladores de teclado MIDI?
Los teclados controladores MIDI están disponibles en diferentes tamaños. A menudo, el mismo modelo se ofrece en varios tamaños. Los más comunes son 25 teclas (2 octavas), 49 teclas (4 octavas), 61 teclas (5 octavas) y 88 teclas (rango de piano, a menudo combinado con un teclado de acción de martillo). Los teclados de 37 teclas (3 octavas) o 76 teclas son algo menos habituales.
Los controladores de teclado MIDI suelen estar disponibles en varios tamaños diferentes, como la familia Nektar Impact LX+
Un teclado típico de 25 teclas mini (delgadas) tiene el tamaño aproximado de una hoja de papel, suele pesar menos de un kilo y cabe en una mochila: el compañero de viaje perfecto. Los teclados controladores MIDI con 49 teclas o más son más voluminosos y pesados. Si buscas un teclado controlador para desplazarte, la clave está en encontrar el equilibrio adecuado entre tamaño/peso y el tamaño de teclado necesario para lo que quieres tocar.
¿Son una buena elección los controladores de teclado MIDI con miniteclas?
Además de teclados con teclas de tamaño normal, muchos fabricantes ofrecen ahora también controladores de teclado MIDI compactos con miniteclas más delgadas. Si estás acostumbrado a las teclas de tamaño normal, tocar con teclas delgadas requiere cierto tiempo de adaptación. Obviamente, estos pequeños teclados no están hechos para tocar piezas de piano sofisticadas. Pero funcionan bien para tocar de vez en cuando una progresión de acordes o una línea de bajo, y son estupendos para disparar muestras y loops.
Los teclados controladores con miniteclas como el AKAI MPK mini mk3 son fáciles de llevar a cualquier parte
¿Qué conectores debe tener un teclado controlador MIDI?
USB MIDI | 5-pin MIDI
Como los controladores de teclado MIDI no producen sonidos por sí mismos, no encontrarás ninguna salida de audio en ellos. En su lugar, el puerto USB es, con diferencia, el conector más importante. Todos los controladores modernos se conectan directamente a un ordenador o dispositivo móvil mediante USB. El puerto USB transmite datos MIDI, lo que significa que no necesitas comprar una interfaz MIDI aparte para tu ordenador.
Muchos controladores de teclado también reciben alimentación a través de USB, lo que elimina la necesidad de una fuente de alimentación independiente. Si un controlador es «USB class compliant», significa que debería funcionar con los sistemas operativos actuales sin necesidad de un software driver especial. Conectarlo a una tableta también debería funcionar sin problemas, pero a menudo requiere un adaptador adicional.
Aunque los clásicos conectores MIDI de 5 pines son cada vez menos comunes (muchos teclados baratos ahora sólo ofrecen USB), siguen siendo esenciales para controlar sintetizadores de hardware directamente sin un ordenador. Si quieres utilizar tu teclado controlador sin ordenador (por ejemplo, en el escenario), asegúrate de que ofrece una salida MIDI de 5 pines.
Fuente de alimentación y otras conexiones
Otra cosa que hay que tener en cuenta al utilizar un teclado controlador sin ordenador es la fuente de alimentación. Muchos teclados controladores MIDI actuales suelen recibir alimentación a través del puerto USB. Si no lo conectas a un ordenador, tendrás que utilizar una fuente de alimentación USB. Algunos teclados también tienen conectores para fuentes de alimentación de CC independientes.
La mayoría de los teclados controladores también tienen un conector para pedal de sustain. Pero ten cuidado: Algunos de los controladores más pequeños carecen de ella y en su lugar sólo te ofrecen un botón de sustain, que en realidad no es un sustituto adecuado.
Algunos teclados controladores ofrecen conectores adicionales que sirven para fines especiales. Por ejemplo, la serie Arturia Keystep tiene entradas y salidas de sincronización analógica, así como salidas CV/gate para controlar sintetizadores analógicos o sistemas modulares.
El Arturia KeyStep Pro ofrece salidas CV/Gate para controlar sintetizadores analógicos
Controladores de teclado MIDI con integración DAW
Algunos de los controladores de teclado MIDI más avanzados admiten la comunicación bidireccional. Esto significa que pueden recibir y mostrar información procedente del ordenador (como los valores de los parámetros de un sintetizador de software). Estos controladores suelen tener pantallas más grandes y/o anillos de LED alrededor de los potenciómetros para mostrar los valores de los parámetros. Esto significa que no tienes que mirar la pantalla del ordenador tan a menudo, lo que puede mejorar el flujo de trabajo.
El alcance de esta integración depende del teclado. Fabricantes como Native Instruments y Nektar ofrecen controladores de teclado que se integran profundamente con los DAW y sintetizadores de software actuales a través de protocolos especiales. Esto hace que mucha información esté disponible directamente en el teclado.
¿Para qué sirven los pads de batería?
Además de las teclas, muchos teclados MIDI ofrecen pads de batería, normalmente en conjuntos de ocho (2×4) o 16 (4×4). Los pads son siempre sensibles a la velocidad y, a menudo, también pueden transmitir datos aftertouch. Muchos teclados ofrecen ahora pads retroiluminados que pueden iluminarse en varios colores (pads RGB), lo que puede ayudar a determinar su estado actual y la asignación del controlador.
Los pads de batería se originaron en samplers como la serie MPC de AKAI
Grabar pistas de batería y disparar muestras es, obviamente, su principal finalidad. Pero si profundizas un poco más en la configuración, muchos teclados MIDI te permiten hacer mucho más con los pads. Por ejemplo, a menudo puedes configurar los pads para enviar valores MIDI CC o comandos de cambio de programa para conmutar sonidos en los dispositivos conectados. También puedes asignar pads para controlar los botones de mute del mezclador de tu DAW, por ejemplo. En las DAW basadas en clips, como Ableton Live, los pads son la elección obvia para disparar clips y bucles.
¿Por qué necesitas faders y potenciómetros en un teclado controlador MIDI?
Muchos controladores de teclado MIDI ofrecen faders y/o potenciómetros programables para controlar valores en una DAW o sintetizador de software. Normalmente pueden asignarse a cualquier número MIDI CC (cambio de control) que desees. Los faders son ideales para controlar el mezclador de una DAW, los filtros de un sintetizador por software o las barras de tiro de un órgano. Si un teclado controlador MIDI los ofrece, a menudo también hay un botón que te permite cambiar entre diferentes bancos de faders. De este modo, puedes cambiar entre las pistas 1-8, 9-16, etc. Los potenciómetros, por otra parte, se prestan a controlar los controles de panoramización o de envío de efectos en un mezclador DAW, o diversos parámetros de sintetizadores de software. Algunos teclados controladores vienen con asignaciones preconfiguradas para controlar DAW o sintetizadores específicos.
Incluso el diminuto Oxygen Pro Mini de M-Audio ofrece una buena selección de faders, potenciómetros y pads
Controlar una DAW con un teclado MIDI
Además de faders y potenciómetros, muchos controladores de teclado MIDI tienen botones para controlar cosas como reproducir, detener, grabar, selección/armado de pista, ciclo/bucle, clic y otras funciones de la DAW directamente desde el teclado. Esto significa que no tienes que coger el ratón tan a menudo, lo que facilita el flujo de trabajo.
La serie Nektar Panorama ofrece una profunda integración DAW
Algunos fabricantes ofrecen funciones de control de DAW que van mucho más allá. Por ejemplo, los controladores de la serie Nektar Panorama vienen con protocolos especiales para una integración profunda en DAW como Cubase, Logic, Bitwig Studio, Reason o Studio One. Asimismo, la serie Komplete Kontrol de Native Instrument es directamente compatible con el paquete Komplete y el software Maschine. Esto te permite manejar plugins y sintetizadores de software sin tener que coger el ratón.
¿Qué son las zonas de teclado y para qué las necesitas?
Algunos controladores de teclado MIDI ofrecen zonas de teclado programables. Éstas te permiten dividir el teclado en canales MIDI separados para controlar varios sintetizadores al mismo tiempo con un solo teclado. No sorprende que esta función se encuentre con más frecuencia en los teclados grandes. Aunque no tienen tanta importancia en el estudio (donde la DAW normalmente se encarga de la distribución de los datos MIDI), las zonas de teclado son esenciales si quieres controlar varios dispositivos MIDI de forma independiente en el escenario.
Cada zona puede tener su propio canal MIDI y asignaciones de controlador. Esto garantiza que cada sintetizador reciba la información que le corresponde. Muchos controladores de teclado actuales ofrecen de cuatro a ocho zonas. Las grandes estaciones de trabajo de sintetizador (que también pueden controlar equipos externos) suelen tener incluso más.
Keytars y otros controladores de teclado exóticos
Algunos controladores de teclado están hechos a medida para fines muy especiales. Por ejemplo, el cruce entre teclado y guitarra = ¡Keytar! Los Keytars permiten a los teclistas moverse libremente y actuar al borde del escenario como los guitarristas. Los Keytars fueron popularizados en los años 80 por iconos como Jan Hammer, Herbie Hancock y Stevie Wonder.
Stevie Wonder es un conocido usuario de keytar
Los teclados se suelen tocar con la mano derecha. La mano izquierda maneja varios controladores en el «mástil» del teclado. A menudo hay al menos un controlador de cinta, que se presta a bendings similares a los de la guitarra. Los keytars siempre han sido un producto de nicho, pero unos pocos fabricantes siguen fabricándolos.
El Alesis Vortex Wireless 2 es actualmente el único teclado controlador MIDI puro en formato keytar. Viene con una conexión MIDI inalámbrica para ofrecer la máxima movilidad. El Vortex Wireless 2 también tiene un acelerómetro único que te permite enviar datos de controlador inclinando el teclado.
Otros keytars actuales como el Roland AX-Edge y Korg RK-100S no son controladores MIDI puros, ya que tienen motores de sonido incorporados. Sin embargo, puedes utilizarlos para controlar otros sintetizadores a través de MIDI.
Teclados controladores MPE
Otra forma especial son los controladores de teclado multidimensionales, que abren nuevas posibilidades para dar forma expresiva al sonido. La idea aquí es ofrecer un nivel de expresividad que no es posible en un teclado convencional. Por ejemplo, estos controladores pueden permitirte deslizar los dedos arriba y abajo sobre las «teclas» para controlar los cambios de sonido. Mediante el aftertouch polifónico, el teclado transmite datos de presión para cada tecla individual. Estos controladores de teclado suelen utilizar el estándar MIDI MPE (MIDI Polyphonic Expression). Por tanto, también debe ser compatible con los sintetizadores que quieras controlar.
La serie ROLI Seaboard, el Haken Continuum Fingerboard y el Expressive E Osmose son ejemplos que entran en esta exótica categoría. El Keith McMillan K-Board también tiene sensores que evalúan la posición vertical de los dedos sobre las teclas.
Checklist para comprar un teclado controlador MIDI
- ¿Qué tamaño de teclado necesito?
- ¿Voy a transportar mucho el teclado o lo voy a utilizar de forma fija?
- ¿Necesito controles programables como faders y potenciómetros para controlar parámetros en un DAW o sintetizador de software?
- ¿Son necesarios los pads de batería?
- ¿Necesito una salida MIDI convencional de 5 pines además del puerto USB?
- ¿Necesito un teclado con una profunda integración de software con un DAW específico?
- ¿Debería el teclado ofrecer varias zonas de teclado programables para controlar varios dispositivos MIDI simultáneamente?
- ¿Cuál es mi presupuesto?
Teclados MIDI de distintos precios: nuestras recomendaciones
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Este post se publicó originalmente en alemán en bonedo.de.
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