Ampethron Portable: un sintetizador hardware del futuro, con pantalla táctil y opciones de expansión

Tocar un sintetizador y teclado midi en vivo es difícil. Solo unos pocos productores son pianistas consumados con buena audición rítmica. Además, la extensión de la tecla del piano es larga, por lo que es difícil tocar al ritmo de música electrónica rápida. Este enfoque da como resultado un acto en vivo «falso». Lo llamamos «Ven a ver mi computadora portátil». El artista simplemente hace clic en un botón de reproducción y finge tocar en vivo. Eso a menudo es ridiculizado por gente de fiesta, considerándolo como un teatro vergonzoso. Además de eso, los sets de DJ no carecen de interacción con el público en tiempo real en comparación con los conciertos de música en vivo.

https://youtu.be/ldOImbk2zv0

Pero… ¿Qué es lo que ofrecen exactamente? Bien, aún estoy tratando de descifrarlo y estoy haciendo lo mejor que puedo para interpretar la información en el sitio web en cara a lo que vemos en los vídeos. Desde lo que puedo ver, parece tratarse de la activación de geniales efectos de sonoro sintéticos con los que puedes optimizar tu acto en vivo. Disparas cosas desde un controlador de Xbos y luego «acabarás con la multitud en la pista de baile con Efectos, Lasers, Bombas, Progresiones, Paisajes Sonoros  – mostrándoles cuando llegará el golpe, cuando acabará una progresión, seguido de una gran caída para destruir por completo la pista de baile. ¡Esto hará de ti un verdadero rockstar electrónico!» Suena genial. Los otros elementos clave son la interfaz de pantalla táctil y el hecho de que puedes actualizar los sonidos al agregar nuevos algoritmos de síntesis por medio de USB. Dicen que no se trata simplemente de otro sinte analógico virtual y que tiene nuevas tecnologías de generación sonora y un sonido único.

Especificaciones

El motor de sintetizador está formado por 4 osciladores, 1 con tus propias formas de onda dibujadas, 1 analógico virtual y 2 osciladores wavetable con remodulación Re-Synth y 65 formas de onda. Hay desafinación, phasing y síntesis FM integrados. Estos corren a través de 2 filtros configurados en serie o paralelo, 1 es un pasa bajas de estilo analógico y el otro es un multi-modo con 14 tipos y hay también una envolvente para el filtro. Para modulación, hay 3 LFOs con las formas usuales aunque uno puede dibujarse a mano. Hay 1 envolvente ADSR. Dos matrices de modulación te permiten enrutar cosas por todo el lugar. Una tiene «potencia 1×1» y otra «potencia 1×1000» pero no tengo idea de lo que esto signifique. Finalmente hay una sección de efectos con delays, modulación y saturación.

Suena a motor de generación sonora capaz. Desde lo que entiendo este es el sintetizador principal construido dentro de Ampethron Portable y se llama sintetizador «FX+», lo cual quizás nos da una pista del estilo de sinte que están buscando. Esto podría cambiar con otras expansiones de sintes como la EFXplode aunque esta parece agregar bombas, armas y explosiones, por tanto sigue una línea similar

De nuevo: ¿De qué trata esto?

Así que es un sintetizador de performance para disparar efectos sonoros que funciona muy por el estilo de una app para iPad pero corre en una plataforma de mini-ordenador más robusta. Biene con un controlador de Xbox para disparar instantáneamente golpes y efectos –  aparentemente con mucha menos latencia que un controlador MIDI a causa del tiempo de recorrido más corto – y filtras al girar esos prácticos joysticks. También puede conectar controladores MIDI normales si lo deseas. Todo el revolucionario sonido proviene de una salida estéreo de miniconector en la parte posterior, aunque puedes agregar una interfaz de audio USB si lo deseas y usar controladores ASIO para conectarse al software Ampethron.

Ampethron Portable

Los iPads nos han mostrado que las interfaces táctiles funcionan de una forma grandiosa con sintetizadores y esta parece una interfaz muy capaz. Aún así me frustra que no haya vídeos de los sonidos siendo creados o de formas de onda básicas entrelazándose – todo está escondido en enormes sonidos y escenas de clubes. Hay un vídeo de media hora recorriendo los sonidos que trae por defecto y se reproducen con el controlador de Xbox en tanto todos son hits y efectos – ¿es posible componer una tonada o reproducir un acorde con esta cosa?

El precio es bastante sorprendente a €369 con el descuento de «comprador temprano» que incluye el hardware Ampethron Portable, el controlador de Xbox y el motor de sintetizador interno FX+. Eso es más barato que un iPad y más dedicado a la tarea de ser un sintetizador. Pero hay un par de cosas que me dan problema. En primer lugar, para aquellos que se inscribían el año pasado se prometió un descuento de €200 y ahora descubrimos que el descuento es parte de la campaña de pedidos anticipados y todo el mundo puede obtenerlo. Segundo, la campaña no está realmente en Kickstarter así que no hay ninguna de las protecciones que ofrece Kickstarter. Si no logran su objetivo entonces no recibes de vuelta tu dinero – aunque parece que lo alcanzarán sin mucho problema. Pero también afirman estar listos para producción de todos modos y no necesitan como tal alcanzar el objetivo, lo cual hace todo el enfoque Kickstarter algo confuso.

Así que continúo estando un poco decepcionado de Ampethron pero espero que en algún punto se lo darán a alguien que pueda explicarlo un poco más y demostrar lo básico. No estoy convencido de si es muy diferente a usar un iPad, laptop o Surface o cómo revoluciona el acto en vivo cuando hay ya controladores Xbox-MIDI existentes y una amplia variedad de controladores que brindan vías creativas para interacción con tu hardware y software. Pero como una herramienta enfocada al acto en vivo que se puede expandir fácilmente y a un precio mayor, entonces Ampethron Portable podría tener algo de rumbo.